Kekkonen hiihtää, Vance meloo ja Mao kelluu…
Yhdysvaltain varapresidentti J.D, Vancen lomamatka Ohioon aiheutti kohun, koska hänen melontaretkeään varten jouduttiin nostamaan kokonaisen joen pintaa. Valtioiden päämiesten urheiluharrastusten ympärillä on puhetta riittänyt aiemminkin.
Aloitetaan – kuten usein ennenkin – antiikin Roomasta, missä keisari Nero kruunattiin valjakkoajojen olympiavoittajaksi, vaikka hän keskeytti kisan pudottuaan nolosti vaunuista. Suoritus, jota Vancen golf-huijauksista tunnettu esimieskin olisi pitänyt mahtavana ja kauniina (huge and beautiful amerikaksi).
Gladiaattori-elokuvasta tuttu keisari Commodus oli innokas urheilumies hänkin. Elokuvasta poiketen hän voitti kaikki gladiaattoritaistelunsa, jotka oli toki järjestetty samaa rehtiä urheiluhenkeä noudattaen kuin Vladimir Putinin jääkiekko-ottelut. Putinhan teki esimerkiksi toukokuussa 2021 Sotshissa pelatussa näytösottelussa kahdeksan maalia, kun hänen rinnallaan pelannut entinen NHL-tähti Pavel Bure osui vain kerran. Lähes luistelutaidottoman Putinin maalivainun salaisuuden paljasti Sport 24 -sivustolla Tampa Bayn puolustaja Mihalil Sergatshev, jonka mukaan vastustajan tehtävä on antaa Putinin tehdä maaleja. Lisäksi ”presidenttiin ei saa törmätä, häntä ei saa taklata eikä häneen saa edes koskea”.
Nämä tosiasiat eivät estäneet kiinalaista päätoimittajaa Shen Haixiongia kuvaamasta Pekingin talviolympialaisten alla talvella 2022 Putinin kiekko-osaamista ammattilaistasoiseksi. Shenin analyysi tosin julkaistiin kremilin.ru-verkkosivustolla, joka ei ole varsinaisesti tunnettu faktantarkistusinnostaan.
Toivotun lopputuloksen varmistaminen ei ole ainoa Putinia ja Commodusta yhdistävä asia. Commodus esiintyi roomalaisten hämmennykseksi Colosseumilla leijonantaljaan pukeutuneena ja suurta nuijaa kantaen. Omintakeisen asukokonaisuuden taustalla oli keisarin kreikkalaisen mytologian suurta sankaria Heraklesta kohtaan tuntema ihailu. Vuonna 2014 Moskovassa puolestaan järjestettiin Putinin kunniaksi laaja taidenäyttely, jonka teokset kuvasivat Putinin tekemässä Herakleen urotöitä.
Poliittisten johtajien hämmentävin urheilusuoritus tulee kuitenkin Kiinasta, missä kommunistijohtaja Mao Zedong ui 16.7.1966 virallisen tietotoimiston mukaan (ulkomaalaisia toimittajia tai muita puolueettomia tarkkailijoita ei ollut paikalla) Jangtse-joessa 15 kilometrin matkan 65 minuutissa. Mao siis kauhoi menemään 150 peräkkäistä 100-metristä keskimäärin 26 sekunnissa (100 metrin vapaauinnin maailmanennätys on tällä hetkellä 46,40). Vaikka todellisuudessa Mao oli uinnin sijaan lähinnä kellunut eteenpäin joen voimakkaan virtauksen viemänä, niin virallinen uutisointi kertoi hänen taistelleen tuulta ja aaltoja vastaan sekä nousseen uinnin päätteeksi jokilautalle osoittamatta väsymyksen merkkejä.
Vaikka tarina todistaa, miten harhaiseksi henkilökultti totalitaarisessa valtiossa voi mennä, niin tutkivan journalismin standardeja ei täytä myöskään Helsingin Sanomien 18.9.1975 julkaisema uutinen presidentti Urho Kekkosen ja hänen seurueensa kalastusmatkalta Islannista: ”Presidentti yksin sai neljän päivän kalastuksen aikana yli 100 kiloa lohta. UKK veti myös suurimman, noin 10-kiloisen lohen.” Ylipäänsä media uutisoi läpi 1970-luvun, miten yli 70-vuotiaan presidentin kunto oli kuin 40-vuotiaalla. Nuorena lähes olympiatasolla urheillut Kekkonen oli toki pitkään ikäisekseen erittäin hyvässä fyysisessä kunnossa, mutta poliittinen lähipiiri ja lehdistö toistivat väitettä vielä senkin jälkeen, kun hänen kuntonsa oli täsmälleen samanlainen kuin kellä tahansa hyvin sairaalla 81-vuotiaalla.
Ja jos Putinia ei saa töniä kaukalossa, niin Kekkosta ei puolestaan saanut ohittaa hiihtoladulla: Koneen pääjohtajan Pekka Herlinin kerrotaan kerran tehneen näin, eikä hänen sen jälkeen tarvinnutkaan osallistua presidentin Lapin hiihtoretkille.
Suomen nykyinen presidentti tunnetaan kestävyyslajien harrastajana ja taitavana golfin pelaajana. Ainakin haastattelujen perusteella hänen käsityksensä omista kyvyistä on realistisempi kuin vaikkapa kuuluisimman golf-kaverinsa: the Donald väittää nimittäin olleensa nuorena golfin lisäksi myös baseballissa ikäluokkansa suurin lahjakkuus. Toivoa sopiikin, että historia ei muista Alexander Stubbia kekkostyylisistä perässägolfaajista, vaan siitä, että hän oli mies, joka käänsi Trumpin historian oikealle ja Ukrainan puolelle.
Teksti: Matti Mäkelä
