Totta ja tarua jalkapallosta
Jalkapalloon liittyy monia uskomuksia. Seuraavassa faktantarkistus keskeisistä.
Jalkapallo on ykköslaji kaikkialla maailmassa.
Väite ei pidä paikkaansa. Jalkapallo on ykköslaji yli 150 maassa, kansainväliseen jalkapalloliittoon (FIFA) kuuluu 211 lajiliittoa (ei siis valtiota) ja kesän MM-kisoihin osallistuu ennätykselliset 48 joukkuetta, mutta silti noin puolet maailman ihmisistä asuu maissa, joissa jalkapallo ei ole suosituin joukkuelaji. Esimerkiksi Intian, Bangladeshin ja Pakistanin ykköslaji on kriketti, Kiinan ja Filippiinien koripallo, Japanin ja Kuuban baseball ja Yhdysvaltojen amerikkalainen jalkapallo.
Jalkapallossa liikkuvat valtavat rahasummat.
Totta. Kaikkiaan MM-kisat karsintoineen tuottavat arvioiden mukaan yli 80 miljardin euron taloudellisen vaikutuksen, suurimpien seurajoukkueiden brändiarvot ovat miljardiluokkaa ja Valioliiga on maailman rikkain seurajoukkuesarja. Pitkä matka on kuljettu siitä, kun ensimmäiset MM-kisat järjestettiin Uruguayssa vuonna 1930 ja osa talouslaman kurittamista Euroopan maista jäi pois kisoista, koska liitoilla ei ollut varaa kalliisiin laivamatkoihin.
FIFA on korruptoitunut.
Epävarmaa. FIFA:n vanha johto pääsihteeri Sepp Blatterin johdolla kaatui korruptioskandaaliin. Nykyjohdon kohdalla vastaavia todisteita ei lukuisista syytöksistä huolimatta ole, mutta Trumpin saama rauhanpalkinto ja jo lähes perinteeksi muodostunut tapa myöntää kisat Lähi-Idän teokraattisille sortovaltioille antavat syitä epäillä ainakin vakavia puutteita harkintakyvyssä. Mitään uutta tässä ei tosin ole, sillä jo vuonna 1934 kisoja isännöi Benito Mussolinin johtama Italia, vuonna 1978 puolestaan Argentiinan sotilasjuntta.
Jalkapallon takia on käyty jopa sotia.
Liioittelua. El Salvadorin ja Hondurasin välistä viisipäiväistä sotaa vuonna 1969 kutsutaan yleisesti jalkapallosodaksi, mutta sodan pääsyynä eivät kuitenkaan olleet MM-kisojen karsintaottelut, vaikka niillä olikin oma roolinsa maiden välien kiristymisessä.
Yhdysvalloilla ei ole jalkapalloperinteitä.
Väite ei ole totta. Vaikka Yhdysvalloissa on edelleen useampikin jalkapalloa suositumpi laji, niin amerikkalaiset olivat mukana jo vuoden 1930 ensimmäisissä MM-kisoissa edeten aina välieriin saakka. Lisäksi kansallinen jalkapalloliitto perustettiin maassa jo 1884, kun esimerkiksi Saksassa vastaava liitto aloitti toimintansa vasta vuonna 1900 (Suomessa 1907).
Saksa voittaa aina.
Englantilaisen pelaajalegenda Gary Linekerin kuuluisa väite Saksan voitosta jalkapallon suurkisojen tehdasasetuksena ei pidä paikkaansa. Tällä vuosituhannella Saksa on voittanut maailmanmestaruuden vain kerran ja kaikkiaan Saksa on MM-finaaleista hävinnyt yhtä monta kuin on voittanutkin (sekä voittoja että tappioita on molempia neljä).
Englanti on tuomittu häviämään.
Sinänsä epätosi väite, koska Englanti voitti maailmanmestaruuden vuonna 1966. Laajemmassa kontekstissa on kuitenkin huomioitava, että Englannin tie tuntuu poikkeuksellisen usein katkeavan ennen finaalia joko rangaistuspotkukilpailuihin tai omituisiin – ja aina Englannin vahingoksi koituviin – tuomariratkaisuihin maalien hyväksymisestä tai hylkäämisestä (poikkeuksena tietysti taas vuoden 1966 finaali, jonka osalta kiistellään edelleen, ylittikö Englannin voittomaalissa pallo koskaan maaliviivaa).
Kuka tahansa 48 lopputurnausmaasta voi voittaa maailmanmestaruuden.
Teoriassa totta, mutta vain teoriassa. 48 maan joukkoon mahtuu useita joukkueita, joiden mahdollisuus päästä edes alkulohkosta jatkoon on häviävän pieni. Todellisuudessa jalkapallon maailmanmestaruuden voittaminen on hyvin pienen piirin harrastus, sillä koko MM-historian aikana mestaruutta juhlineita maita on vain kahdeksan. Hiukan yllättävästi jääkiekon maailmanmestarimaita on täsmälleen yhtä monta.
Teksti: Matti Mäkelä
Piirrokset: Anton Lipasti
• Jalkapallon MM-kisat Kanadassa, Meksikossa ja Yhdysvalloissa 11.6.–19.7.2026.
